Barcelone a toujours été un lieu de rassemblement entre les cultures et les peuples; cette diversité et ce caractère singulier furent à l’origine d’un des grands styles musicaux de Barcelone: la rumba catalana, une forme musicale née de la rue, fusion entre les musiques cubaine et gitane, si l’on en croît le grand Gato Perez.

Comme capitale de la Catalogne, Barcelone se doit de maintenir une grande tradition de Sardana ; aussi est-il possible d’admirer ces danses chaque fin de semaine,  exécutées par l’une ou l’autre des associations et fanfares locales, et même d’y participer.
Comme toute grande cité, Barcelone dispose aussi de grandes salles de concert, parmi lesquelles le Gran Teatre del Liceu, où les plus grands opéras sont régulièrement présentés par les interprètes les plus prestigieux, le magnifique Palau de la Musica Catalana, un édifice répertorié au Patrimoine de l’humanité, ou le Palau Sant Jordi, lieu de prédilection pour les plus grands artistes de pop et de rock qui veulent se produire en ville.
Peu de villes dans le monde peuvent s’enorgueillir d’être le point de chute de stars internationales comme Madonna, Bruce Springsteen et les Rolling Stones, lorsqu’elles sont en tournées internationales.
Pour les amoureux du jazz et du blues, Barcelone propose aussi un circuit de petites salles où des groupes locaux et étrangers se produisent à travers des concerts intimes ou des « jam sessions ».

Festivals annuels
Coïncidant avec les grandes fêtes, se tient en septembre au BAM (Barcelona Accio Musical) un grand festival de musique ouvert à tous les styles, du folk à la musique électronique, en passant par le hip-hop, la rumba ou le rock.
Le festival Sonar réunit chaque année en été des milliers de personnes attirées par la musique d’avant-garde et des présentations multimédia, avec des productions de DJ et de groupes comme Jeff Mills, Miss Kittin, Goldfrapp, Mandes ou les Pinkertones, parmi beaucoup d’autres.
A la fin du mois de mai, le Primavera Sound marque le début de l’été dans la ville, à travers un festival urbain qui présente des groupes musicaux aussi connus que Portishead, Public Enemy…
Sumemercase, un jeune festival caractérisé par sa production simultanée dans deux grandes villes du pays, Madrid et Barcelone, est devenu un événement important du mois de juillet, à travers les concerts de Blondie, de Primal Scream, des Chemical Brothers, d’Astrud, d’Hidrogenesse ou le retour sur scène des Sex Pistols.