Le cœur de Barcelone bat à La Boqueria. Ou plutôt, celui du monde. S’il existe un endroit où tradition et modernité, culture locale et exotisme cohabitent et se mêlent parfaitement, c’est sans aucun doute le marché Sant Josep–La Boqueria. Chaque jour, les habitants de Ciutat Vella, qui y font leurs courses habituelles, partagent les lieux avec des milliers de touristes fascinés par sa réputation de meilleur marché du monde.

Les premiers documents historiques attestent déjà de la présence d’un marché ambulant dans l’actuelle zone de La Boqueria au XIIIe siècle. À cette époque, des commerçants des environs de Barcelone descendaient en ville pour vendre leurs produits. L’enracinement progressif de ce premier marché auprès des habitants du quartier rendit nécessaire l’attribution d’un emplacement fixe, qui arriva en 1836, lorsque la municipalité aménagea les terrains d’un ancien couvent pour accueillir définitivement le marché. Celui-ci restait toutefois en plein air et les commerçants devaient installer des auvents pour se protéger des intempéries. Ce n’est qu’en 1913 que furent construites la façade d’inspiration gaudinienne et la toiture, donnant au marché l’apparence qu’il conserve encore aujourd’hui.

Que ce soit pour sa façade moderniste, pour ses produits locaux de qualité ou pour l’exotisme de certaines de ses propositions gastronomiques, La Boqueria ne laisse personne indifférent. Sans perdre son essence ni sa fonction principale de marché de quartier, ce lieu emblématique a su profiter de son emplacement stratégique au milieu des Ramblas pour attirer l’attention des touristes et devenir une étape incontournable des principaux guides de Barcelone. Cette symbiose permet de trouver, en plus des produits typiques présents dans les autres marchés de Barcelone, des fruits tropicaux — lorsqu’on n’en trouvait nulle part ailleurs — ou encore du gibier, très rare dans les autres commerces de la ville.

Ainsi, se promener parmi ses centaines d’étals devient une expérience colorée réunissant les meilleurs produits des cinq continents et permettant de ressentir le quotidien de la véritable Barcelone. Et puisque voir autant de nourriture ouvre naturellement l’appétit, La Boqueria dispose également de bars, de restaurants et de stands de plats préparés où l’on peut déguster les produits vendus sur place. C’est sans aucun doute une excellente façon de reprendre des forces avant de continuer à profiter de votre expérience à Barcelone.