Entourée de grands bâtiments commerciaux, la Plaça Catalunya est sans aucun doute le cœur de Barcelone. Il s’agit du lieu le plus central de la ville, d’où partent des avenues importantes comme la Rambla, le Passeig de Gràcia, la Rambla de Catalunya, les rondes de l’Université et de Sant Pere, ainsi que la rue Pelai et l’avenue Portal de l’Àngel, grande artère commerçante de la ville et ancienne porte des remparts.

La place, qui couvre aujourd’hui cinq hectares, occupe l’espace qui était autrefois une esplanade située à l’extérieur des murailles, juste devant l’une des principales portes de la ville. Cette situation en faisait le point de connexion entre Barcelone et les villages voisins, favorisant le développement de nombreux marchés en plein air et transformant la zone en un lieu clé de la vie urbaine.

La place actuelle, inaugurée par le roi Alphonse XIII en 1927, est considérée comme le centre de Barcelone et le kilomètre 0 de la Catalogne. C’est pourquoi la majorité des lignes de bus urbains et de nombreux bus interurbains y commencent et s’y terminent. La place dispose également d’une station de métro, d’une gare de trains de banlieue Renfe et d’une station des chemins de fer de la Generalitat de Catalogne.

La place se distingue également par les nombreuses sculptures d’artistes renommés exposées le long de son périmètre, parmi lesquelles La Déesse de Josep Clarà, Barcelone de Frederic Marès et Le Berger de Pablo Gargallo, ainsi que des œuvres de Josep Llimona ou Enrique Casanovas. Une mention spéciale doit être faite au monument, beaucoup plus récent, dédié à Francesc Macià et réalisé par Josep Maria Subirachs.

Le vaste espace central de la place accueille également de nombreux concerts et célébrations citoyennes, ainsi que des événements ponctuels tels que des expositions et des concours.