Una maestosa chiesa si erge nel cuore del Quartiere Gotico di Barcellona, accanto alle mura dell’antica Barcino romana. Si tratta della Cattedrale di Barcellona, la principale chiesa della città, costruita in stile gotico. Le origini di questo tempio risalgono al IV secolo, quando nacque la devozione per Santa Eulalia, una giovane ragazza vissuta presumibilmente tra il III e il IV secolo.

Secondo la tradizione, la giovane Eulalia scese dal suo quartiere natale di Sarrià fino alla Barcino romana per rimproverare il governatore per la persecuzione dei cristiani. La punizione inflitta dal delegato imperiale per aver seguito una religione proibita fu quella di subire tante torture quanti erano i suoi anni: 13. Dopo aver sopportato l’ultimo tormento, la sua anima sarebbe salita al cielo sotto forma di una colomba bianca uscita dalla sua bocca aperta.

Le sue spoglie furono sepolte nella chiesa di Santa María de las Arenas (oggi Santa Maria del Mar) e successivamente trasferite nella Cattedrale di Barcellona come reliquie di una santa. Scomparvero durante uno dei saccheggi subiti dal tempio durante la Guerra Civile spagnola.

Al di là delle leggende, esistono prove che Barcellona possedesse già una cattedrale alla fine del IV secolo. Recenti scavi archeologici hanno inoltre portato alla luce un edificio a tre navate separate da colonne di marmo bianco, identificato con la basilica paleocristiana costruita a Barcellona in quell’epoca.

Successivamente, nell’XI secolo, iniziò la costruzione di una cattedrale romanica sopra le fondamenta del primo tempio. Nel 1298 fu poi edificato un terzo edificio: l’attuale cattedrale gotica. Tuttavia, la cattedrale assunse il suo aspetto attuale solo alla fine del XIX secolo, grazie a un restauro che aggiunse una nuova facciata e le due torri laterali seguendo il progetto originale del XV secolo. I lavori si conclusero nel 1913 con la costruzione del tiburio centrale.

L’edificio è composto da tre navate e un’unica abside. La tipica struttura del gotico catalano permise la realizzazione di una serie continua di cappelle laterali che circondano tutta la basilica. Sopra le cappelle corre una galleria superiore con finestre aperte verso l’esterno.

Uno degli elementi più importanti del complesso è il chiostro medievale, considerato un gioiello grazie agli stemmi delle corporazioni medievali di Barcellona, al suo laghetto e alla statua di San Giorgio. Il chiostro è inoltre custodito da 13 oche, la cui presenza è legata alla leggenda. Secondo la tradizione, ogni oca rappresenta uno dei 13 martiri subiti da Santa Eulalia e anche la sua età al momento dell’esecuzione.

Altri miti raccontano di un furto sventato grazie agli starnazzi delle oche, che avrebbero avvertito della presenza di intrusi, motivo per cui furono mantenute come sistema di sorveglianza.

All’interno del museo si conserva uno dei tesori più importanti della città: il trono d’oro del re Martí l’Humà, ultimo monarca catalano senza eredi legittimi, che decretò che soltanto Gesù Cristo avrebbe potuto occuparlo dopo la sua morte.